Praznik hrvatske zajednice – Dan izbora I. saziva Hrvatskog nacionalnog vijeća u Republici Srbiji – obilježen je 15. prosinca u Velikoj dvorani Hrvatskog kulturnog centra „Bunjevačko kolo“ u Subotici.
Događaju su, među ostalima, prisustvovali ministar za ljudska i manjinska prava i društveni dijalog Republike Srbije i predsjednik Demokratskog saveza Hrvata u Vojvodini Tomislav Žigmanov, generalni konzul Generalnog konzulata Republike Hrvatske u Subotici Velimir Pleša, predsjednik Hrvatske zajednice županija i župan Brodsko-posavske županije Danijel Marušić, župan Krapinsko-zagorske županije Željko Kolar, župan Osječko-baranjske županije Mato Lukić, županica Požeško-slavonske županije Antonija Jozić, župan Vukovarsko-srijemske županije Damir Dekanić, župan Virovitičko-podravske županije Igor Andrović, biskup Subotičke biskupije mons. Franjo Fazekas, uime biskupa Srijemske biskupije generalni vikar biskupije mons. Josip Ivešić, ravnatelj Novinsko-izdavačke ustanove „Hrvatska riječ“ Ladislav Suknović, uime Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan Republike Hrvatske Oliver Duspara i Vedran Iskra, načelnik Općine Ivankovo Marko Miličević, predsjednik Mladeži Demokratskog saveza Hrvata u Vojvodini Marin Piuković, uime Zavoda za kulturu vojvođanskih Hrvata Josip Bako, elektori i vijećnici HNV-a, svećenici i redovnice, djelatnici u prosvjeti te predstavnici hrvatskih udruga.
Predsjednica HNV-a Jasna Vojnić u svojem je govoru istaknula kako možemo biti ponosni „što smo ne samo očuvali krovnu instituciju svih ovih godina već što je i danas kao 15. prosinca 2002. godine ova dvorana jednako puna – i ljudi i vjere da sve što radimo ima velik smisao, ne samo za nas u HNV-u nego još više za vas koje predstavljamo i za čije interese se predano angažiramo“.
„U ovih 20 godina nisu svakom od nas prioriteti bili jednaki i nije se uvijek napredovalo istim tempom, ali sigurno je svatko doprinio onako kako je u tom trenutku smatrao da je najbolje za našu zajednicu i kako su okolnosti to dopuštale“, rekla je Vojnić.
Moto proslave bio je sadržan je u naslovu plesne predstave „Memento“ čije su dijelove tijekom večeri izvodili folkloraši HKC-a „Bunjevačko kolo“. U tom kontekstu, predsjednica Vojnić podsjetila i na brojna postignuća hrvatske zajednice u područjima obrazovanja, kulture, informiranja, institucionalne izgradnje i političke participacije.
„Sjetimo se kako je Vlada Republike Hrvatske počela snažnije podupirati Hrvate u Srbiji i kako je i Vlada Republike Srbije nekoliko puta pozitivno odgovorila na naše zahtjeve te kako je predstavnika naše zajednice uzela za ministra u Vladi“, istaknula je Vojnić.
Specijalni gosti večerašnje svečanosti bili su župani iz Hrvatske na čelu s predsjednikom Hrvatske zajednice županija i brodsko-posavskim županom Danijelom Marušićem; a istoga dana sa županima okupljenima u nacionalnoj udruzi Hrvatskoj zajednici županija potpisano je i Pismo namjere o uspostavljanju suradnje između HZŽ-a i HNV-a kojim će biti usustavljeno financiranje programa i projekata HNV-a. U svojem obraćanju župan Marušić istaknuo je kako Dunav ne razdvaja već spaja hrvatski narod s lijeve i desne strane.
„Mi vas poštujemo, mi vam se divimo i mi vas volimo jer doista je veliko biti dio hrvatskog naroda u Srbiji, kao manjinskog, i sačuvati svoj povijesni, kulturni, jezični i nacionalni identitet. Svaka različitost, kako hrvatskog naroda u Srbiji, kao i srpskog naroda u Hrvatskoj, oplemenjuje i obogaćuje države u kojima živimo. Duboko vjerujem da će hrvatski narod u Srbiji imati ista ona prava kakva imaju sve nacionalne manjine u Hrvatskoj. Hrvatska je već deset godina jedna od zvijezda na europskom nebu i želim i vjerujem da će i Srbija ući u Europsku uniju, zbog boljitka svih onih koji u njoj žive, a naravno meni najdražeg hrvatskog naroda“, rekao je Marušić.
Okupljenima se obratio i ministar za ljudska i manjinska prava i društveni dijalog RS-a i predsjednik Demokratskog saveza Hrvata u Vojvodini Tomislav Žigmanov koji je kazao kako je hrvatska zajednica u protekla dva desetljeća ostvarila mnogo zahvaljujući snazi koja ne počiva na novcu i političkoj moći, već na zajedništvu.
„Naša snaga je zajedništvo, okupljanje oko dobra naroda kojeg predstavljamo. Zajedništvo zahtijeva dosljedno inzistiranje ne na onom što razdvaja i dijeli, već onome što zbija. Samo posloženi unutar nas, okupljeni u zajedništvo, možemo ostvariti, i ostvarili smo, mnogo toga. I okupljamo se vođeni dobrom pripadnika naše zajednice, koje nije na štetu nikoga drugoga, ne toliko radi imanja i materijalnih dobara već radi dobra kada su u pitanju duh, znanje, mladost koja dolazi iza nas. Samo tako ćemo imati istu strast, istu odlučnost i ustrajnost da unatoč svemu, što je neki puta i oporo i gorko, uspijemo doći tamo kamo hoćemo“, kazao je Žigmanov.
Tradicionalno, dodijeljena su i HNV-ova godišnja priznanja za doprinose Hrvatima u Srbiji. Priznanje „Ban Josip Jelačić“ za sveukupni doprinos razvoju hrvatske zajednice dobila je Hrvatska zajednica županija (priznanje je primio predsjednik HZŽ-a Danijel Marušić); Priznanje „Pajo Kujundžić“ za doprinos obrazovanju na hrvatskome jeziku pripalo je dječjem podlistku Hrcko (priznanje su primile sadašnja i bivša urednica lista Željka Vukov i Ivana Petrekanić Sič) a Priznanje „Dr. Josip Andrić“ za doprinose u kulturi dodijeljeno je HKPD-u „Matija Gubec“ iz Rume, udruzi koja ove godine slavi 120 godina postojanja (priznanje je primio predsjednik udruge Zdenko Lanc).